2003年,王国栋以在校大学生身份入伍，在服役期间，他严格要求自己，刻苦训练，连续两年被评为优秀士兵。服役期满复学后,他继续发扬拼搏精神,在第一学期结业考试中取得了优异成绩。前不久，石河子大学选培办下发从在校大学生中选拔国防生的通知。得知消息后，王国栋连夜写下申请书，并凭着过硬的身体素质和较高的思想觉悟通过了审查。