国防教育法，是国家立法机关按照统治阶级的意志所制定的，调整在国防领域内实施国防教育、培养国防人才的活动中所发生的各种社会关系的法律规范的总称。国防教育法在一国国防法体系中占有重要地位，是国防法体系中的基本法和部门法。

    2001年4月28日，第九届全国人大常委会第21次会议通过了《中华人民共和国国防教育法》(以下简称《国防教育法》)。这是我国第一部全面调整和规范国防教育的重要法律，共6章38条。它以毛泽东、邓小平、江泽民关于加强国防教育的重要论述为指导，以国防法和教育法为依据，科学地总结了我国国防教育的理论成果和实践经验，并采取一系列有效措施，加强新形势下的全民国防教育，适应了我国的国情和我国所面临的国际安全形势。根据立法的指导思想，国防教育法明确了“国防教育是巩固和建设国防的基础，是增强民族凝聚力、提高全民素质的重要途径”；明确了“国防教育贯彻全民参与、长期坚持、讲求实效的方针，实行经常教育与集中教育相结合、普及教育与重点教育相结合、理论教育与行为教育相结合的原则”；要求“针对不同对象确定相应的教育内容分类组织实施”；明确了国防教育的领导体制和各级国防教育工作机构的职责；并确定国家设立全民国防教育日。同时，国防教育法还对学校国防教育、社会国防教育、国防教育的保障以及法律责任都作了明确规定。根据《国防教育法》的规定，军队在搞好自身国防教育的同时，还应当积极支持和协助地方开展国防教育，这是军队义不容辞的责任。可以说，这部法律的制定，集中反映了各方面的意见和建议，充分体现了广大人民群众的意愿，为全民国防教育健康、持久、深入地开展下去，提供了可靠的法律保障。

《国防教育法》专门设置了学校国防教育一章，并根据现行学校教育制度和不同年龄段学生身心发展的特点，区别不同情况，对学校的国防教育作了具体要求。就高等学校而言，规定高等学校应设置适当的国防教育课程，实行课堂教学与军事训练相结合。同时对其他各类学校及各类教育机构的国防教育都作出了明确而具体的规定。上述规定着重体现了学校是国防教育主阵地的立法意图，并通过在学生中开展形式多样的国防教育活动，保证学校的国防教育常抓不懈，收到实效。